第194章长河落日（2 / 4）

安来到这儿，不也活得好好的？”

她晃着他的手臂，“再说，有你派的暗卫保护，能有什么事？”

这撒娇的语气十年未变。

元稷无奈摇头：“依你，都依你。

但必须约法三章：一，每月至少回宫十日；二，随身护卫不得少于二十人；三，遇事不可逞强，立刻传讯。”

“成交！”

毛草灵伸出小指。

元稷笑着与她拉钩，末了却将她的手整个包入掌心：“其实朕知道，你选择留下，不只是为了朕，也不只是为了这个国家。”

毛草灵抬眸。

“你是为了那些你还没完成的事。”

元稷轻声道，“《万民书》只是开始，对吗？你心里还有更大的蓝图——女子可以读书做官，工匠的技艺能得到传承，农夫不必靠天吃饭，孩子都能平安长大……这些事，十年远远不够。”

泪水毫无预兆地涌上眼眶。

毛草灵用力眨眼：“你……你都知道。”

“朕的妻子，朕怎能不知？”

元稷拭去她眼角的泪，“这十年，朕看着你一点一点改变这片土地。

有时候朕会想，如果当年来的不是你，而是真正的公主，乞儿国会是什么模样？”

“不会有区别。”

毛草灵认真地说，“你是个好皇帝，有没有我，你都会励精图治。”

“但不会这么快乐。”

元稷低头，额头轻抵她的额头，“灵儿，是你让朕明白，治理国家不只是一串冰冷的数字和律法，更是要让每一个子民都能笑着过日子。”

观星台上，夜风渐起。

元稷牵起她的手：“下去吧，该用晚膳了。

御厨总管特意做了你爱吃的蟹黄豆腐和梅花酥，说今天是个重要的日子，得好好庆祝。”

“什么重要的日子？”

“你选择成为乞儿国永远的风主的日子。”

元稷微笑，“从今往后，每年的今天，都是‘归心节’。”

毛草灵心头一暖，任由他牵着自己走下台阶。

长长的石阶两侧，宫灯次第亮起，如两条温暖的星河，照亮他们回家的路。

二

《万民书》的编纂在次月正式启动。

毛草灵亲自拟定章程：全书分“农桑”

“工匠”

“商旅”

“妇孺”

“蒙童”

“老者”

六卷，每卷记录百个真实故事。

她成立“采风司”

，从翰林院、国子监乃至民间选拔擅文者三十人，分赴各州。

而她自己，则选择从京城开始。

立冬那日，毛草灵换上素色棉裙，外罩青色比甲，头简单绾成妇人髻，插一支木簪。

随行的除了二十名扮作家丁的暗卫，还有女官青黛——十年前她从青楼带出来的小丫头，如今已是凤主身边最得力的女官。

“主子，咱们第一站去哪儿？”

青黛也换了布衣，却掩不住通身的气度。

“东市，陈记豆腐铺。”

毛草灵早有打算，“我听说那家的老板娘，一个人拉扯大三个孩子，还供出个秀才。”

东市一如往日热闹。

毛草灵一行人混在人群里，并不起眼。

陈记豆腐铺店面不大，却排着长队。

柜台后，一个四十来岁的妇人手脚麻利地称豆腐、收钱、找零，额上渗出细汗，脸上却始终带笑。

毛草灵排到跟前时，妇人热情招呼：“姑娘要点什么？嫩豆腐还是老豆腐？今早刚做的，新鲜着呢！”

“要两块嫩豆腐。”

毛草灵递过铜钱，状似随意地问，“老板娘一个人忙得过来吗？”

“忙得过来！”

妇人笑呵呵，“我家大小子今早去了，二丫头在里头磨豆子，我这儿收收钱，不累！”

“听说您家出了个秀才？”

妇人眼睛一亮：“是咧！

我家老三，去年中的秀才！

那孩子打小就爱读书，天不亮就起来点灯念书……”

说起儿子，她话匣子打开，手上活计却不停。

毛草灵耐心听着，不时问几句。

原来这妇人姓王，丈夫早逝，她靠着这家豆腐铺，硬是把三个孩子拉扯大。

最艰难时，一天只睡两个时辰，磨豆子、点豆腐、挑着担子沿街叫卖……可她从不在孩子面前说苦。

“最难那会儿，老三想辍学帮我。”

王娘子切着豆腐，刀工娴熟，“我把他揍了一顿——我说，娘这辈子就吃了没念书的亏，你们必须念！

钱的事不用你们操心！”

“那您怎么撑过来的？”

青黛忍不住问。

“街坊邻居帮衬啊。”