番外第18章故人来（2 / 4）

握着她的手，一针一针地教：“这样，从下面穿上来……对，灵儿真聪明……”

她闭上眼睛，再睁开时，眼中已有泪光：“娘。”

这一声叫出口，妇人彻底崩溃，跪倒在地，抱住她的腿号啕大哭：“灵儿啊……我的灵儿啊……娘以为这辈子再也见不到你了……”

毛草灵弯下腰，扶起妇人。

在触碰到那瘦骨嶙峋的手臂时，她的心狠狠一痛。

无论这是不是她生物学上的母亲，这十年来，这个妇人一定在无尽的思念和绝望中度过。

“您是怎么来的？”

待妇人情绪稍稍平复，毛草灵问道，“崔使者并未提及会带您同行。”

妇人擦了擦眼泪：“崔大人不肯带我，说路途遥远，我身体受不住。

我是自己偷偷跟着使团来的……扮成洗衣婆子，一路上帮他们洗衣做饭，才没被现。

到了王都，使团住进驿馆，我就偷偷溜出来了……”

毛草灵倒抽一口凉气。

从长安到乞儿国王都，千里之遥，一个年过半百的妇人，就这样一路跟来？

“您……”

她不知道该说什么。

“我不来不行啊。”

妇人又哭起来，“你爹……你爹他去年走了。

临走前拉着我的手说，一定要找到灵儿，活要见人，死要见尸……咱们毛氏家族，就剩咱们娘俩了……”

毛草灵沉默良久，终于开口：“春棠，安排老夫人沐浴更衣，让御膳房准备些清淡的膳食。

再去太医院请刘太医来，给老夫人诊脉。”

“是。”

“还有，”

毛草灵补充，“派人去禀告陛下，就说……本宫的生母来了。”

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皇帝来清音阁时，已是傍晚时分。

毛草灵正陪着母亲用晚膳。

妇人换上了干净的衣裳，梳洗过后，虽然依旧憔悴，但精神好了许多。

她吃得很少，几乎没动筷子，只是一直看着毛草灵，仿佛怕一眨眼女儿就会消失。

“陛下驾到——”

妇人吓得筷子都掉了，慌忙要起身下跪。

毛草灵按住她：“娘，不必多礼。”

皇帝走进来，也穿着常服，脸上带着温和的笑意：“老夫人一路辛苦了。

朕本该早些过来，只是朝政繁忙，还请见谅。”

“民、民妇叩见陛下……”

妇人还是跪了下去，磕头时身体都在抖。

皇帝亲自扶起她：“老夫人是凤主的生母，便是朕的岳母，不必行此大礼。

请坐。”

一顿饭在略显拘谨的气氛中吃完。

皇帝问了些路上的情况，妇人一一作答，言语间小心翼翼，生怕说错一个字。

饭后，皇帝对毛草灵使了个眼色。

两人走到院中槐树下。

“你打算如何安置？”

皇帝低声问。

毛草灵看着屋内烛光下母亲单薄的身影：“先让她住下吧。

身体要紧，刘太医说她积劳成疾，需要好生调养。”

“身份呢？”

皇帝问得直接，“她只是平民，按照宫规，不能长居宫内。”

“那就破例。”

毛草灵转头看他，“陛下，这是我娘。

她千里迢迢找来，我不能让她再离开。”

皇帝沉默片刻，点头：“好。

清音阁就拨给老夫人居住，配齐侍女仆从。

至于名分……”

他想了想，“封为‘慈安夫人’，享三品诰命，如何？”

毛草灵眼眶一热：“谢陛下。”

“不过，”

皇帝握住她的手，“灵儿，你要有准备。

宫中人多口杂，突然多出这么一位‘老夫人’，难免会有闲言碎语。

尤其是那些一直对你出身不满的老臣……”

“我知道。”

毛草灵打断他，“但我更知道，若我连自己的母亲都不敢认，还有什么资格做这个凤主？”

皇帝笑了：“这才是朕认识的灵儿。”

当夜，毛草灵没有回凤仪宫，而是留在清音阁陪母亲。

母女俩躺在一张床上，像很多年前那样。

“灵儿，”

黑暗中，母亲轻声问，“这些年，你过得好吗？”

毛草灵想了想：“娘，我过得很好。

陛下待我很好，百姓待我很好。

我做了很多事，帮了很多的人。”

“那就好，那就好……”

母亲喃喃道，“娘就怕你受苦。

当年听说你要去和亲，娘哭昏过去三次……那蛮荒之地，听说吃人都……”

“娘，这里不是蛮荒之地。”