番外第19章十年一梦（2 / 4）

看到新建的作坊区，烟囱里冒出袅袅青烟。

“到了。”

赵景明让车夫停车。

毛草灵下车，眼前的景象让她愣住了。

那是一片开满野花的山坡，山坡下有一间简朴的小院，院门前种着一棵杏树，树上系满了红色的许愿带。

“这是……”

“你第一次来乞儿国时，路过的地方。”

赵景明牵起她的手，“记得吗？那天车队在这里歇脚，你看到山坡上有个放羊的小姑娘，就下车去跟她说话。”

记忆如潮水般涌来。

是的，她记得。

那个小姑娘叫阿秀，衣衫褴褛，赤着脚，但眼睛很亮。

毛草灵问她为什么不穿鞋，她说家里太穷，买不起。

“你当时做了什么？”

赵景明轻声问。

毛草灵想起来了。

她从自己的嫁妆里拿出一双绣花鞋，送给了阿秀。

那双鞋原本是准备进宫后穿的，但她觉得，那个放羊的小姑娘更需要它。

“后来呢？”

她问，声音有些颤抖。

“后来阿秀把那双鞋卖了，用卖鞋的钱买了三只小鸡。”

赵景明带着她走向小院，“鸡生蛋，蛋孵鸡，三年后她家有了一群鸡。

她用卖鸡蛋的钱送弟弟去学堂，弟弟后来考上了秀才。”

院门吱呀一声开了，一个衣着朴素的妇人走了出来。

她看起来三十多岁，脸上有岁月的痕迹，但眼睛依然很亮。

“阿秀？”

毛草灵不敢相信。

“娘娘！”

阿秀扑通一声跪下了，“民女阿秀，叩见皇上，叩见娘娘！”

毛草灵赶紧扶她起来：“快起来，别跪着。”

阿秀起身，眼眶已经红了：“民女等这一天等了十年。

十年前，娘娘送我的那双鞋，改变了我和我全家人的命运。”

她拉着毛草灵走进小院。

院子里整洁干净，鸡舍里养着一群鸡，菜园里的蔬菜长势喜人。

正屋的墙上，挂着一双用布精心包裹起来的旧绣花鞋——虽然已经很破旧了，但保存得完好无损。

“这是……”

毛草灵抚摸着那双鞋。

“民女一直留着。”

阿秀哽咽道，“每次遇到困难，就看看这双鞋，告诉自己：当年那么尊贵的娘娘都能对我这样一个放羊女如此仁慈，我有什么理由不努力生活？”

赵景明站在门口，静静地看着这一幕。

阳光透过杏树的枝叶洒下来，在院子里投下斑驳的光影。

“阿秀现在是我们这一带的养鸡大户。”

他说，“她的鸡蛋供应给宫里的御膳房，她的养殖技术被编成了册子，推广到全国。

去年，她还被评为‘模范农妇’，受到了朝廷的表彰。”

阿秀擦了擦眼泪，从屋里拿出一个木盒：“娘娘，这是民女的一点心意。”

盒子里是一双崭新的布鞋，鞋面上绣着精致的杏花图案。

“这是民女亲手做的。”

阿秀说，“鞋底纳了九十九层，每一针每一线都是感恩。

民女不知道娘娘喜欢什么，只知道娘娘当年送我鞋时，一定是希望我能走更远的路。

现在，民女想把这份祝福还给娘娘。”

毛草灵接过布鞋，沉甸甸的，不仅是重量，更是心意。

她换上布鞋，在院子里走了几步。

很合脚，很舒服，比宫中那些用金线绣成的锦鞋更适合走路。

“谢谢。”

她握着阿秀的手，“这是我收到过的最好的礼物。”

离开小院时，阿秀站在杏树下挥手，那些红色的许愿带在风中轻轻飘动。

“那些许愿带是怎么回事？”

马车重新上路后，毛草灵问。

赵景明微笑：“附近的百姓听说你当年在这里帮助过阿秀，就开始来这棵树下许愿。

他们说，这里是‘娘娘福地’，许的愿望特别灵验。”

毛草灵沉默了。

她从未想过，一个小小的善举，会衍生出这么多故事。

马车驶向更远的地方，来到一片新建的村落。

这里的房屋整齐划一，道路干净整洁，村口有学堂、医馆和市集。

“这是‘移民新村’。”

赵景明解释道，“五年前北方旱灾，你提出‘南民北迁’计划，将南方的过剩人口迁移到北方新开垦的土地上。

这是第一批移民建的村子，现在已经展得很好了。”

村正听说皇上和娘娘来了，赶紧带着村民们出来迎接。

当毛草灵看到那些曾经面黄肌瘦的移民，如今个个面色红润、衣着整洁时，她的心中涌起难以言喻的感动。