番外第29章十年一梦（2 / 4）

他看起来有些疲惫，眼下的乌青显示昨夜又熬了通宵。

南境的水利工程是他登基以来最重要的民生项目之一，却因当地豪绅的阻挠和工匠的技术问题，进展缓慢。

“听说你今天在御花园站了很久。”

皇帝接过毛草灵递来的茶，声音温和，“想什么呢？”

毛草灵在他身边坐下，没有立刻回答。

十年夫妻，他们已经形成了一种默契——不需要每时每刻说话，沉默也可以是交流的一种方式。

就像此刻，皇帝知道她有话要说，但她需要时间组织语言。

“我收到大唐的来信了。”

最终，毛草灵还是开了口，“三个月前那封。”

皇帝喝茶的动作顿了顿，但很快恢复自然：“嗯，朕知道。

使臣也跟朕提过。”

“你怎么想？”

这个问题问得很直接。

毛草灵看着皇帝的眼睛，想从那里面找到答案——他希望她留下，还是觉得她应该回去？

皇帝放下茶杯，握住她的手。

他的手很暖，掌心有常年握剑留下的茧。

“灵儿，这十年，你为乞儿国做的，朕都看在眼里。”

他的声音很沉，很稳，“你推行的新农具，让粮食产量翻了一番；你改良的纺织技术，让百姓有了更多收入；你设立的学堂，让穷人家的孩子也能读书识字……这些，都是实实在在的功绩。”

毛草灵静静听着。

“但朕也记得，”

皇帝继续说，“你刚来的时候，夜里常常做噩梦。

有时候用大唐的方言说梦话，醒来后一个人坐在床边呆。

那时候朕就在想，是不是不该把你留在这里。”

“那不是你的错。”

毛草灵轻声说，“是我自己选择留下的。”

“可你当时有选择吗？”

皇帝看着她，“青楼出身，被迫和亲，来到这里举目无亲……你当时的选择，真的是‘选择’吗？”

这个问题很尖锐，毛草灵一时语塞。

是啊，十年前的她真的有选择吗？从穿越到被卖，从青楼到和亲，每一步都是被迫的，每一步都像是在激流中挣扎，只能抓住最近的浮木。

她选择了留下，是因为那时她无处可去。

可现在不一样了。

现在她有地方可去了——回大唐，做国后夫人，在故土安享尊荣。

这是一个真正的选择，一个有退路的选择。

“陛下希望我回去吗？”

毛草灵问。

皇帝沉默了。

这一次的沉默很长，长得让毛草灵几乎以为他不会回答了。

“朕希望，”

最终，他开口，声音有些沙哑，“朕希望你快乐。

如果你觉得回大唐会更快乐，朕……会送你回去。”

这句话说得很艰难，但很真诚。

毛草灵感觉到他的手在微微颤抖。

这个在战场上杀伐决断，在朝堂上运筹帷幄的男人，此刻因为他可能会失去她而害怕。

但她也在害怕。

害怕如果回去，现那个“故乡”

早已不是记忆中的模样；害怕如果留下，将来某一天会后悔“为什么当时不回去”

；害怕无论怎么选，都会失去一些再也找不回来的东西。

“我需要时间想想。”

毛草灵说。

“好。”

皇帝松开手，却又立刻握紧，“无论多久，朕都等你。”

四、夜访旧人

那晚，毛草灵做了个梦。

梦里她回到了长安的青楼，但不是被卖进去的那天，而是她要离开的那天。

姐妹们围着她，有的哭，有的笑，有的往她手里塞东西——一块手帕，一支簪子，几枚铜钱。

老妈子站在人群外，远远地看着她。

那个总是板着脸、说话刻薄的女人，眼睛红了。

“出去了就别回来。”

老妈子说，“这里不是什么好地方。”

“我知道。”

“知道就好。”

老妈子走过来，往她怀里塞了个东西，“这个你带着。

饿了能换顿饭，困了能当个枕头。”

毛草灵低头看，是一本破旧的《诗经》。

书页泛黄，边角磨损，但保存得很完整。

“这是……”

“我年轻时有个相好，是个穷书生。”

老妈子别过脸，“他送的。

后来他考上了，娶了官家小姐，把我忘了。

书我留着没用，你带走吧。”

梦里，毛草灵抱着那本书上了马车。

马车驶出长安城时，她回头看了一眼，青楼的招牌在夕阳下泛着