番外第79章暗涌与曙光（2 / 4）

“调解？”

一个苍老的声音从人群后传来。

村民们自动让开一条路，只见一个六十多岁的老者拄着拐杖走来。

他身材高大，虽然头花白，但腰板挺直，眼神锐利。

“这位就是李族长吧？”

毛草灵施了一礼，“晚辈毛氏，见过族长。”

李铁牛打量着她：“夫人倒是客气。

不过此事没有调解的余地。

我们李家庄世代居住于此，祖坟在此，根在此，绝不会搬。”

“晚辈明白。”

毛草灵不疾不徐地说，“只是不知族长可否容我问几个问题？”

“你问。”

“李家庄的田地，这些年收成如何？”

李铁牛脸色一暗：“不瞒你说，一年不如一年。

城南缺水，全靠天吃饭，遇上干旱年份，颗粒无收也是常事。”

“那村中青壮年呢？可是多在城里做活？”

“不错。”

李铁牛叹道，“田地养活不了人，年轻人都去城里谋生了，村里只剩老弱妇孺。”

毛草灵点头：“这就是了。

城南缺水，土地贫瘠，乡亲们生活艰难。

而朝廷开凿新渠，正是要解决这个问题。

渠成之后，不仅李家庄，整个城南的土地都能得到灌溉，变成良田。”

“那又如何？”

一个村民插嘴道，“渠成了，我们的祖坟也被毁了！

这是大不孝！”

毛草灵转向那人：“这位大哥，请问你们的祖坟具体在什么位置？”

李铁牛指了指村后的一片山坡：“就在那里，依山面水，是先祖精心挑选的风水宝地。”

毛草灵顺着方向望去，又低头看了看手中的简易地图。

她思索片刻，忽然眼睛一亮：“族长，我有个提议，不知当讲不当讲。”

“说来听听。”

“按照图纸，水渠原本要从那片山坡下经过。

但若将路线稍作修改，从山坡西侧绕行，虽然工程量大些，却可以避开祖坟区域。”

毛草灵指着地图，“只是这样一来，水渠需要多挖三百丈，工期也会延长。”

李铁牛愣住了，他没想到对方会提出这样的方案。

其他村民也窃窃私语起来。

“夫人此言当真？”

李铁牛声音有些颤。

“我虽不是朝廷官员，但认识工部的人，可以说上话。”

毛草灵认真道，“只是，若路线修改，朝廷的补偿款可能会减少一部分，因为需要更多资金用于额外工程。”

李铁牛沉默良久，忽然老泪纵横：“若真能保住祖坟，补偿款少些又何妨？只是只是朝廷真会同意吗？”

“总要试试。”

毛草灵微笑，“不过，我也有个条件。”

“夫人请讲。”

“新渠修成后，李家庄的村民要负责维护流经村子的那段水渠。

朝廷会支付一定的维护费用，但需要大家用心照料。”

李铁牛擦去眼泪，郑重道：“这是自然！

若能保住祖坟，又能得水渠灌溉，这等好事，我们定会尽心尽力！”

毛草灵又与村民们交谈了半个时辰，详细了解他们的困难和需求。

临走时，李铁牛率领全村人将她送到村口，态度与来时截然不同。

回宫的马车上，彩云忍不住问：“娘娘，您真的要帮他们改路线吗？那样会增加不少开支。”

毛草灵看着窗外飞逝的景色：“彩云，你说治国最重要的是什么？”

“奴婢不知。”

“是民心。”

毛草灵缓缓道，“一条水渠，若失了民心，修得再好也无用。

而若得了民心，即使多花些银两，多费些时日，也是值得的。

更何况，李家庄村民的要求并不过分，他们只是想保住祖坟，这是人之常情。”

彩云若有所思：“娘娘说得是。

只是工部那边”

“我会与王大人商议。”

毛草灵笑道，“其实绕行方案未必不好。

西侧地势更为平坦，施工难度反而小些。

只是勘测时可能忽略了这点。”

回到宫中已是午后。

毛草灵未及休息，立即召见工部尚书王大人。

听完她的讲述，王大人先是惊讶，随后陷入沉思。

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“娘娘，绕行方案确实可行，只是”

他迟疑道，“这样一来，工期至少要延长两个月，预算也要增加三成。”

“预算可以想办法。”

毛草灵道，“至于工期，秋天完工和冬天完工