父亡母不明唐家已毁（1 / 2）

京城的风比南方硬。

唐远住进城南一家不起眼的客栈，按入城凭证上的名字登了簿，对外只称来结铁料尾款。

白天他不急着往唐府旧址钻，先在市集、茶棚、军器局外围转——越是想听真话，越不能显出“急着听”

的样子。

消息是碎的，也是血腥的。

抄家那日，唐府的门被卸了。

兵丁从正厅一路翻到后院，账册、告身、甚至夫人房里的首饰匣都造了册。

有人说侍郎本人在堂上还挺着脊梁，不肯跪新君的诏；有人说他已经病了很久，抄家的鼓声一响，人就咳得站不稳。

女眷被驱到廊下点名，有的当场发落洗衣局，有的配给外县。

下人作鸟兽散，有的被抓去问话，有的趁乱逃出城，再不敢提“唐”

字。

唐远在茶棚里听这些话时，手指慢慢收紧，又慢慢松开。

他没有再追问“侍郎后来呢？”

怕暴露自己的身份

真正有用的线索，是第三日在一座旧货铺里碰到的。

铺里收的是抄家出来的零碎：旧衣、断梁、落了漆的箱板。

掌柜是个瘦脸中年人，眼尖，见他面具，先打量半晌，才肯开口。

唐远没有提唐府，只装作看中一只旧铜炉，闲聊似的问：“这种货，最近是不是进得多？”

掌柜哼了一声：“多了。

旧朝的人倒得快，宅子空得也快。

前阵子北边那条巷子，唐家那一宅，搬出来的东西能堆半条街。

有些带字的书，官家收了；没字的、能用的，才流到我们这种地方。”

“人呢？”

唐远问得很淡，像随口。

“男丁充军的充军，圈的圈。

听说老的那位身子扛不住，出城没两日就在路上折了。

也有人讲人还在，发往极北，活不活看命。

反正——”

掌柜压低声音，“新君不爱听‘旧忠’两个字。

你若不是专收这种货的，少问。”

唐远放下铜炉，付了茶钱一样的闲钱，转身走了。

路上折了。

这四个字像钉子，钉进他胸口，却还不能算实。

商人口中的“听说”

从来真假参半。

他需要更靠近源头的声音。

第五日，他终于摸到一个从前在唐府做过事的老门子。

人已经不在京城正籍里，蜷在外城一处烂尾的厢房，靠给酒楼送柴换口饭。

唐远没有直接上门，而是连续两天在附近买炭、送凉，让对方先眼熟他“有疾、少言、肯给足工钱”

的模样。

直到第三日黄昏，他才在巷口拦住对方，递上一张小银票，声音压得很低：

“我只问一句——兵部侍郎唐渊致抄家之后，侍郎与夫人在何出。”

老门子脸色刷地白了。

他先要躲，被唐远的眼神钉住。

那双眼睛在面具后头，沉得不像普通商贾。

僵持片刻，老人接过银票，手抖得厉害，终于咬牙吐出一串断续的话：

抄家当日，侍郎被点名押走，夫人随行。

出城走的是北道，说是充军极边，实则一路上疾病、冻饿、官差的鞭子都有。

走到某处驿站时，侍郎咳血不止，已经起不了身。

官差不敢把“死在路上”

写得太明白，只草草呈了病故，尸骨就地埋了，连一块像样的碑都没有。

夫人……夫人没能跟着到极边。

有的说她在半道也被折磨得脱了形，被发去洗衣局前就没了气息；有的说她被改籍到外县，生死不明。

老门子自己是趁乱逃出来的，不敢回去认，更不敢上坟。

“少爷若还在……”

老人忽然抬眼，又立刻把话咽回去，只苦笑，“当我没说。

唐府没了。

提旧名的人，也快没了。”

唐远站在巷风里，很久没有动。

父亲死了。

不是堂上斩决的那种死，是被折磨着、咳着血、在无名驿路旁被草草埋掉的死。

母亲的下落更模糊，像一团怎么也捞不干净的雾。

他少年时在正厅里听过的教诲、顶撞过的怒喝、为娶袁圆而撒下的弥天大谎，假死的不孝。

夜里回到客栈，他关紧门窗，摘下面具。

半边旧伤在灯下触目惊心。

他没有哭出声，只是坐到天色发灰。

桌上那张入城凭证像一份催命符：登记在册的人不能无限期留在京里，走得太晚会惹眼，走得太早又等于把母亲的线索彻底放弃。

次日，他做了两件事。

第一件，托可靠的人去北道几个驿站打听“病故官犯